逐夜酒肆｜手作、飲食與生活

夜深如墨，風從城南的小巷穿過，裹挾著濕潤的寒意。霓虹燈已熄，萬籟俱寂，城市宛如一位沉睡的巨人，唯獨逐夜酒肆門口的幾盞紅燈籠依舊高懸，散發著柔和的暖黃光。這光像一枚迷途者的指北針，靜靜等待著下一個有緣人推門而入。

門口的風鈴響了兩聲，隨後，一道嬌小的身影推門而入。
「歡迎光臨。」司掌櫃的聲音從酒肆內傳來，平靜而柔和，像是穿透了門板，直接傳進了敲門者的心裡。
隨著門緩緩被推開，冷風湧入，帶來一股泥土與苔蘚的氣息，還混雜著淡淡的樹木清香。走進來的，是一位瘦小的精靈。

她的身形纖細，只有人類的一半高，披著用苔蘚與藤蔓編織成的披風，髮絲如銀線般垂落，閃著微弱的光芒。尖細的耳朵微微抖動著，像是對這陌生的地方既充滿好奇，又有幾分警惕。
她輕輕將門推回原位，抬眼望向酒肆內部。這是一間小而精緻的酒館，裝潢帶著濃濃的中式韻味，木質的吧台與架子上陳列著形形色色的酒瓶，有陶罐、有水晶瓶，甚至還有些泛著奇異光芒的玻璃容器。酒肆內飄著檀香味，與陳年酒香交織，令人不自覺地放鬆下來。

司掌櫃站在吧台後，一身茶禪服，對於人類來說她的身形太過嬌小，面容清冷。她正慢條斯理地擦拭著一個透明的玻璃杯，目光平靜地望向精靈，無聲地詢問著。

精靈站在原地，遲疑了一會兒，低頭看了看自己懷中的包裹，那是一個小小的布包，散發著柔和的金色光芒。她抱著包裹走向吧台，爬上高腳椅，動作有些吃力，顯得笨拙而小心翼翼。
「我想要……能讓火焰不熄的酒。」她的聲音細若游絲，帶著濃濃的疲憊與不安。

「火焰？」司掌櫃挑了挑眉，放下手中的玻璃杯，語氣平靜而專注，「妳能說得更清楚些嗎？」
精靈抿了抿唇，垂下頭，低聲說道：「我是這片山林裡最後的守燈者……我們的家族，從很久以前就開始守護這團火焰，因為它……它是我們的根，也是我們的靈魂。」
她的手輕輕撫摸著懷中的包裹，像是在觸碰某件無比珍貴的東西。
「可現在，它快要熄滅了。我已經盡力了，給它加了樹枝、花瓣，甚至……甚至捨棄了我的力量，可它還是越來越弱。」她的聲音哽咽起來，「我害怕它熄滅，害怕……一切會隨它而去。」

司掌櫃沉默了一會兒，問道：「妳的家族呢？沒有人告訴妳該怎麼做嗎？」
精靈輕輕搖了搖頭，銀色的頭髮垂落在肩頭：「我們的族人早已凋零，只剩下我一個……。很久以前，父親告訴我，火焰的意義是守護，但他從未說過，守護它到底是為了什麼。」
她抬起頭，銀色的眼睛裡滿是無助與迷茫：「如果沒有人再記得它的意義，那我還要守它多久？它……還有什麼意義嗎？」

火焰的記憶
聞言，司掌櫃微微點頭，轉身從酒架上取下一個透明的酒瓶。那瓶中的酒液呈現出金色，微微晃動間，閃閃螢光像液態的陽光在瓶內流淌。
『啵！』一聲，她打開酒塞，一陣熱辣的香氣隨之瀰漫開來；酒香滿屋，聞著讓人感覺似有一團火焰充斥胸膛，滾燙而灼熱。

她將金色的酒倒進玻璃杯中，推到精靈面前：「試試這個吧。」
精靈低頭看著那杯泛著螢光的酒，猶豫了片刻，終於鼓起勇氣，舉起酒杯一飲而盡。
酒液入喉的瞬間，精靈的瞳孔中迸發出火焰，那火焰不只是象徵，而是真正地閃現出了記憶的片段。

她看到了一大片繁茂的森林，十人才能環抱的粗壯樹木高聳入雲，花草萬紫千紅、爭奇鬥豔，精靈們在森林中歌唱、跳舞，圍繞著一團炙熱的火焰。
火焰旁，一位滿臉皺紋的老精靈正對眾人說話，聲音緩慢而沉穩：「這團火焰，是我們的生命與記憶，只要它未熄，我們的家園就永遠存在。」
然而，隨著話音結束，閃現的記憶畫面逐漸模糊，森林的顏色變得黯淡，精靈們的身影也一個接一個消失。最後，只剩下她一人站在火焰前，孤獨地守護著那點搖搖欲墜的光芒。

「原來……原來它燃燒的是我們的記憶……」精靈喃喃低語，眼淚奪眶而出。守護的時間真的太久了，久到隨著族人消亡、遺忘的記憶越來越多，忘了守燈人存在的意義。
「沒錯。」司掌櫃的聲音輕柔而堅定，「守住它，不是為了等待誰，而是為了提醒妳自己，不要忘記妳來自哪裡。」
精靈放下酒杯，緩緩地站起身，懷中的包裹此刻發出更加明亮的光芒，重新燃起的火焰彷彿正在回應她的決心。
「謝謝妳，掌櫃……謝謝妳讓我記起了它的意義。」她深深鞠了一躬，轉身朝門口走去。

風鈴再次響起，她的身影漸漸消失在沈寂的夜裡。

夜再度靜下來
酒肆內重新恢復了平靜，司掌櫃收起用過的杯子，動作緩慢而仔細。擦拭乾淨後，她將杯子放回架子，然後重新坐回吧台後，端起自己的茶杯喝了一口涼掉的茶，接著重新點燃了一根香，插在吧台旁的一個小香爐裡。檀香的煙霧緩緩升起，帶著一絲安定的氣息，像是一種無形的儀式。

她端起茶杯又喝了一口茶。嘴角微微揚起，似乎在等待著下一個故事的到來。

門口的燈籠依舊明亮，風鈴叮鈴響起，酒肆的時鐘指向凌晨兩點，一如既往地停留在這個靜謐的時刻。
位於現實與夢境交界之處的小小酒肆，正靜靜地等待下一位客人的到來，或帶著另一段未解的執念，或者另一個難言的願望。

逐夜酒肆的夜，還很長。